Per le famiglie, spesso è la scuola a decidere il quartiere, e a volte la città. Inizia la ricerca appena il trasferimento diventa probabile: le scuole internazionali più note hanno liste d'attesa, e le ammissioni possono richiedere settimane anche quando i posti ci sono.
Le opzioni principali
- Baccalaureato Internazionale (IB). Offerto dai 3 ai 19 anni in tre programmi (PYP, MYP e il Diploma), con lezioni in inglese e a volte bilingui. Il Diploma IB è riconosciuto dalle università di tutto il mondo ed è facile proseguirlo se ti trasferisci di nuovo.
- Programma britannico. Prima l'Early Years Foundation Stage, poi il National Curriculum inglese fino all'IGCSE a 16 anni e agli A level a 18. È conosciuto dalle università britanniche e ampiamente accettato altrove.
- Programma americano. Un diploma di high school statunitense, spesso con corsi Advanced Placement (AP). È adatto alle famiglie che pensano di tornare in Nord America.
- Scuole francesi e tedesche all'estero. Reti di scuole che seguono il rispettivo sistema nazionale, riconosciute da Francia e Germania. Sono una buona scelta per le famiglie che parlano la lingua a casa, o che vogliono che i figli la imparino.
- Scuole locali bilingui. Scuole private che insegnano il programma nazionale in due lingue, spesso più economiche delle scuole internazionali.
- Scuole pubbliche locali. Sono gratuite e sono il modo più rapido per i bambini di imparare la lingua e farsi amici del posto. I più piccoli si adattano in fretta; per gli adolescenti negli ultimi anni prima degli esami è più difficile.
Come valutare una scuola
Domande da fare a ogni scuola
Quando fare domanda
La maggior parte delle scuole ammette gli alunni all'inizio dell'anno scolastico (settembre in gran parte d'Europa, metà agosto in Svizzera) e accetta arrivi in corso d'anno quando ci sono posti. Per gli ingressi principali fai domanda da nove a dodici mesi prima, e ancora prima per le scuole più richieste di Zurigo, Ginevra e Lisbona. Metti in conto di dover inviare pagelle, una referenza della scuola attuale e i passaporti, e a volte di affrontare test o colloqui.
Quanto costa
Le rette variano moltissimo. Le scuole private bilingui del Sud Europa possono costare qualche migliaio di euro all'anno; le principali scuole internazionali svizzere costano molto di più. La Zurich International School, per esempio, indica 27.750–39.700 CHF all'anno per il 2026/27 dalla scuola dell'infanzia in su, più un contributo una tantum per le infrastrutture. Chiedi a ogni scuola il tariffario completo, comprese le spese una tantum, e verifica se il tuo datore di lavoro contribuisce.
Le scuole nelle nostre guide alle città
Ogni guida alla città elenca le scuole internazionali e bilingui che abbiamo verificato sui loro siti ufficiali, con programma, età e posizione:
- Monaco: l'International School of Monaco, più le scuole della Costa Azzurra
- Zurigo: ZIS, ICS, SIS e scuole svizzere bilingui
- Ginevra: Ecolint, Collège du Léman e altre, più il versante francese
- Lisbona: il gruppo di scuole tra Cascais e Oeiras e le scuole in città
- Costa del Sol: le scuole internazionali lungo la costa
- Dubrovnik: poche opzioni sul posto; cosa fanno le famiglie
Domande frequenti
L'IB è meglio degli A level?
In generale nessuno dei due è migliore. L'IB è più ampio (sei materie più un nucleo comune); gli A level approfondiscono di più tre o quattro materie. Pensa ai punti di forza di tuo figlio e a dove potrebbe andare all'università.
Mio figlio può entrare in una scuola locale senza parlare la lingua?
Sì, soprattutto se è piccolo, e molti sistemi pubblici offrono classi di accoglienza. Chiedi al comune o all'ufficio scolastico come aiutano i nuovi arrivati.
Bisogna scegliere prima la scuola o la casa?
La scuola, se hai figli in età scolare. Poi cerca casa lungo i percorsi del suo scuolabus o a una distanza comoda.
Questa guida offre informazioni generali, non consulenza legale, fiscale o finanziaria. Le regole cambiano: verifica i dettagli con un professionista locale prima di firmare o pagare qualsiasi cosa.